Pietre e cristalli
Gemme, pietre sacre e cristalli nella storia, nei lapidari e nelle culture del mondo.
L'ametista: la pietra della sobrietà, del vino e del viola
L'ametista nel simbolo: il greco amethystos «non ebbro», il mito della ninfa e di Bacco nato nel Rinascimento, il viola liturgico e l'anello episcopale.
I betili: le pietre sacre cadute dal cielo nel mondo antico
I betili, pietre sacre ritenute dimore divine: da Betel di Giacobbe alla pietra nera di Cibele portata a Roma, al betilo di Emesa e ai meteoriti venerati.
La calamita: la pietra che ama il ferro
La magnetite nella tradizione: Talete e l'anima della pietra, il pastore Magnete, la bussola cinese, il De magnete di Gilbert e il simbolo dell'attrazione.
Le ceraunie: le pietre del fulmine nel folklore europeo
Le pietre del fulmine: asce preistoriche credute cadute con la saetta, la ceraunia di Plinio, le pietre sulle soglie e la scoperta di Michele Mercati.
Il cintamani: la gemma che esaudisce i desideri in Asia
Il cintamani, gioiello che esaudisce i desideri in induismo e buddhismo: Avalokiteshvara, Ksitigarbha, il cavallo del vento e il gioiello nel loto.
Il cristallo di rocca: dal ghiaccio eterno alla sfera del veggente
Il cristallo di rocca nella tradizione: il krystallos creduto ghiaccio pietrificato, i vasi fatimidi, i reliquiari medievali e la sfera di cristallo.
Il diamante: adamas, l'indomabile, e il vajra della tradizione
Il diamante nel simbolo: l'adamas greco «indomabile», le credenze di Plinio, il vajra indiano, la soglia di diamante di Dante e l'anello di fidanzamento.
La giada in Cina: la pietra della virtù, del cielo e della terra
La giada nella civiltà cinese: i dischi bi e i tubi cong di Liangzhu, la giada come immagine della virtù confuciana e le vesti funerarie degli Han.
Il giaietto: la pietra nera del lutto e del pellegrino
Il giaietto nella storia: il gagate di Plinio, gli azabache dei pellegrini di Santiago, la figa contro il malocchio e i gioielli da lutto vittoriani.
La glittica: gemme incise, sigilli e immagini nella pietra
L'arte delle gemme incise: sigilli cilindrici mesopotamici, intagli e cammei greco-romani, i sigilli di Augusto e il valore simbolico dell'immagine incisa.
Glossopetre e pietre di serpente: i fossili nel folklore
I fossili letti come pietre prodigiose: le glossopetre maltesi e san Paolo, le ammoniti di Whitby e santa Ilda, i ricci fossili e l'intuizione di Stenone.
Il Graal come pietra: il lapsit exillis e il Sacro Catino
Il Graal immaginato come pietra nel Parzival di Wolfram von Eschenbach, lo smeraldo caduto dalla corona di Lucifero e il Sacro Catino di Genova.
Il lapislazzuli: il blu degli dèi da Ur al Rinascimento
Il lapislazzuli nella storia e nel simbolo: le miniere del Badakhshan, i tesori di Ur, Inanna, l'Egitto dei faraoni e il blu oltremare dei pittori.
Il navaratna: le nove gemme dei pianeti nella tradizione indiana
Il navaratna, gioiello di nove gemme legate ai nove corpi celesti dell'astrologia indiana: il rubino del Sole al centro, Rahu e Ketu e l'ordine del cosmo.
L'omphalos di Delfi: la pietra ombelico del mondo
L'omphalos di Delfi, pietra del centro del mondo: le due aquile di Zeus, la pietra inghiottita da Crono, la rete di bende e il simbolismo del centro.
L'opale: la pietra di tutti i colori, tra favore e superstizione
L'opale nella storia del simbolo: Plinio e la pietra che unisce i colori di tutte le gemme, l'esilio di Nonio e la cattiva fama nata da un romanzo.
L'ossidiana: il vetro dei vulcani e lo specchio fumante
L'ossidiana nella storia e nel simbolo: le lame neolitiche, gli specchi di Çatalhöyük, Tezcatlipoca «specchio fumante» e lo specchio nero rinascimentale.
La perla nel simbolo: la gemma nata dalle acque e dall'anima
La perla nella tradizione: nascita dalla rugiada secondo gli antichi, la perla di gran prezzo del Vangelo, l'Inno della Perla e il simbolo dell'anima.
Le pietre di fuoco dell'Eden: Ezechiele 28 e il cherubino
Le gemme dell'Eden nel libro di Ezechiele: il re di Tiro coperto di pietre preziose, le pietre di fuoco, il cherubino caduto e l'oro e l'onice di Avila.
Le pietre figurate: paesaggi e volti nascosti nella pietra
Pietre che sembrano dipinte dalla natura: l'agata di Pirro, la pietra paesina fiorentina, le pietre dei sogni cinesi, Kircher e la scrittura delle pietre.
Le pietre dell'incoronazione: Lia Fáil, Scone e la sovranità
Le pietre su cui si consacravano i re: la Lia Fáil di Tara che grida sotto il re legittimo, la Pietra di Scone e la leggenda del guanciale di Giacobbe.
Plinio il Vecchio e le gemme della Naturalis historia
Il libro XXXVII della Naturalis historia di Plinio il Vecchio: gemme, anelli celebri, aneddoti romani e lo sguardo critico verso le credenze dei magi.
Teofrasto e il trattato Sulle pietre: la prima scienza delle gemme
Il trattato Sulle pietre di Teofrasto, allievo di Aristotele: come classificava pietre e terre, la pietra di paragone, il carbonchio e la calamita.
Il turchese: la pietra del cielo dal Sinai al Messico
Il turchese nella storia: Hathor signora del turchese nel Sinai, le miniere di Nishapur, i mosaici aztechi di xiuhuitl e il valore della pietra nei popoli.
Lo zaffiro: il colore del trono celeste nella tradizione biblica
Lo zaffiro nel simbolo: il pavimento di zaffiro dell'Esodo, il trono di Ezechiele, il sappir antico come lapislazzuli e l'anello azzurro dei vescovi.